Agencia literaria A.C.E.R.

Cuando piensas en una agencia literaria, es probable que te vengan a la cabeza nombres de autores que venden millones de ejemplares y acaparan las listas de los más vendidos. Pero el universo editorial es mucho más amplio y complejo. Existen agencias cuyo principal objetivo no es solo crear fenómenos comerciales, sino construir puentes culturales. 

Una de estas constructoras de puentes en España es, sin duda, la agencia literaria A.C.E.R. Fundada en 1956, su labor ha sido un pilar silencioso pero fundamental en el panorama literario hispanohablante. ¿Su secreto? Un modelo de negocio que la convierte en embajadora de la literatura extranjera en nuestro idioma y, a la vez, en promotora de nuestros grandes autores en el resto del mundo.

En este artículo nos adentraremos en la fascinante historia de A.C.E.R. y su particular forma de trabajar. Repasaremos su perfil de autores y veremos juntos por qué tipo de géneros está más interesada y cómo puedes contactar con ella.

Más de 60 años de historia: los pilares de A.C.E.R.

La solidez de A.C.E.R. se entiende a través de las figuras que la han moldeado a lo largo de más de seis décadas, adaptándola a los tiempos sin perder nunca su esencia.

LA VISIÓN FUNDACIONAL DE VINTILA HORIA

Para valorar en su justa medida lo que significa fundar una agencia literaria con vocación internacional en 1956, es necesario hacer un ejercicio de memoria histórica y viajar en el tiempo. España no era, ni de lejos, el país abierto y conectado que conocemos hoy. Era una nación sumida en plena dictadura franquista y marcada por un profundo aislamiento político y cultural.

El mundo editorial de la época era un reflejo de esa realidad. Estaba constreñido por una censura férrea, donde el infame "lápiz del censor" decidía qué ideas podían ver la luz y cuáles no. La producción literaria, aunque valiosa, miraba forzosamente hacia adentro, y el acceso a las grandes corrientes literarias que estaban revolucionando el mundo —desde el 'Nouveau Roman' en Francia a la Generación 'Beat' en Estados Unidos— era escaso, tardío y, a menudo, inexistente.

Fue en este contexto donde Vintila Horia, escritor rumano exiliado primero en Argentina y luego en España y figura del mundo intelectual madrileño de la época, convenció al argentino Francisco Pérez González y al colombiano Rafael Gutiérrez Girardot de la necesidad de fundar una agencia literaria. Así nació A.C.E.R. y de aquí vienen sus siglas A.C.E.R. (Argentina, Colombia, España, Rumanía). Horia era un hombre profundamente integrado en la vida cultural y académica española del momento:  fue profesor en Ciencias de la Información de la Complutense y luego catedrático de Literatura Universal en Alcalá de Henares, y colaboró habitualmente con medios de la época. Independientemente de su posicionamiento ideológico, su apuesta por crear una agencia con vocación internacional tuvo un efecto objetivo innegable: abrir canales para que la literatura extranjera llegara al mercado español.

Su labor tuvo además una consecuencia histórica de primer orden: fue en A.C.E.R. donde se formó una joven Carmen Balcells, que trabajó allí como corresponsal y delegada en Barcelona hasta que, en 1960, Horia se trasladó a París. Balcells fundó entonces su propia agencia, la Agencia literaria Carmen Balcells, la que se convertiría en la más legendaria del mundo hispano. En cierto modo, A.C.E.R. es la raíz de la que brotó la prestigiosa agencia literaria en español.

EL DESARROLLO BAJO LAS RIENDAS DE MARCEL Y LAURE

La agencia siguió con Marcel Laignoux como sucesor inmediato. Laure Merle d'Aubigné se incorporó en 1986 para ocuparse de los autores franceses y en 1989 pasó a ser propietaria de los departamentos de francés y alemán. Ese mismo año, ella y Elizabeth Atkins comenzaron a dirigir conjuntamente A.C.E.R.: Atkins se encargó de las editoriales y agencias de Estados Unidos y el Reino Unido y Laure de las de lengua francesa y alemana. 

EL LIDERAZGO ACTUAL

Hoy, la agencia está gestionada por un equipo que encarna a la perfección su doble naturaleza, con una división de roles que es un modelo de eficacia:

Hacia casa

Elizabeth Atkins, Catherine Passion, Sophie Bustos y Fátima Amechqar se encargan de representar a editoriales y agencias de Estados Unidos y el Reino Unido, de Francia y de Alemania para negociar la publicación de sus libros en España, América Latina y también Portugal y Brasil. ¿Qué significa esto? Imagina que una editorial de prestigio de Nueva York quiere publicar a uno de sus autores en español. En lugar de contactar una por una con todas las editoriales de España y Latinoamérica para ver si están interesadas, confía en A.C.E.R. para que, gracias a su conocimiento del mercado, encuentre el "hogar" perfecto para ese libro y negocie los derechos de traducción y publicación. A.C.E.R. es uno de los mejores anfitriones posibles para la literatura extranjera.

Durante muchos años, también se encargaba de ello Roberto Domínguez Moro, pero finalmente este fundó su propia agencia, la Agencia literaria Calma, y se desvinculó como agente de A.C.E.R.

HACIA AFUERA

Además, y aquí reside la segunda alma de la agencia, esta también se ocupa de la representación mundial de los autores de habla hispana que forman parte de su catálogo. Representa a ese selecto grupo de autores, mayoritariamente españoles, con el objetivo de gestionar sus carreras y vender sus derechos de publicación a nivel mundial. Su trabajo es asegurar que la obra de un gran autor hispano pueda ser leída en inglés, francés, alemán..., buscándole las mejores editoriales en cada país. En otras palabras, es la ventana al mundo para los autores hispanohablantes.

El catálogo de A.C.E.R.: prestigio, legado y talento contemporáneo

El verdadero valor y la estrategia de una agencia se descubren analizando a quién representan. En el caso de A.C.E.R., su catálogo no sigue una única línea, sino que se asienta sobre varios pilares de enorme solidez que demuestran su influencia en diferentes campos del mundo literario y audiovisual.

TALENTO EXTRANJERO

La presencia en su catálogo de la costarricense Andrea Aguilar-Calderón o la finlandesa Helena Miranda subraya el rol de la agencia como un verdadero puente cultural que conecta talento de diversas procedencias. Además, otros autores que la agencia ha introducido en España son, por ejemplo, Ingeborg Bachmann, Zygmunt Bauman, Elias Canetti, Philippe Claudel, Michael Connelly, Joël Dicker, Jenny Erpenbeck, Jean-Christophe Grangé, Sebastian Haffner, Martin Heidegger, Annette Hess, Christian Jacq, Linda Lé, Claude Lévi-Strauss, Naguib Mahfuz, Pascal Mercier o Yasmina Reza.

TALENTO HISPANO contemporáneo

A.C.E.R. demuestra tener un ojo clínico para el talento actual, representando a autores que están siendo reconocidos por la crítica y los grandes premios. Así, entre su lista de representados se encuentran, por ejemplo:

• Cristina Araujo. Ganadora del prestigioso Premio Tusquets Editores de Novela con Mira a esa chica. 

• Antonio Orejudo. Entre sus novelas destacan Fabulosas narraciones por historias, Ventajas de viajar en tren, Reconstrucción y Un momento de descanso, que sin duda lo han convertido en uno de los escritores más admirados de la literatura española contemporánea.

• Teresa Cardona. Premio Villanúa Rural Noir, Teresa Cardona es autora de Los dos lados, Un bien relativo, La carne del cisne y A la vista de todos, una serie policiaca ambientada en San Lorenzo de El Escorial. 

• Noemí Trujillo. Su caso demuestra la sinergia dentro de la agencia: además de su potente y polifacética carrera con catorce poemarios, novelas en solitario y ensayos, es la coautora, junto a Lorenzo Silva, de la exitosa serie de novela negra protagonizada por la inspectora Manuela Mauri (con las entregas Si esto es una mujer, La forja de una rebelde y La Innombrable).

TALENTO HISPANO CONSOLIDADO

La agencia también representa a autores consolidados. Entre ellos, el más destacado en este momento es Lorenzo Silva, uno de los autores más importantes y prolíficos del panorama español. Silva representa la unión perfecta entre el éxito masivo de ventas y un altísimo reconocimiento literario, habiendo ganado premios como el Planeta (La marca del meridiano) o el Nadal (El alquimista impaciente). Es un autor que define por sí mismo una parte del mercado editorial español, y su presencia en A.C.E.R. es una muestra del calibre de la agencia.

TALENTO HISPANO LEGADO

Por otro lado, A.C.E.R. gestiona también en su catálogo el legado de algunos autores de renombre. Y esta confianza que depositan en ella los herederos de un autor fallecido para gestionar su obra es una muestra de que estamos ante una agencia de primer nivel.

Piensa que los herederos, que no tienen por qué ser expertos en el mundo editorial, se enfrentan a una tarea complejísima:

• Negociar nuevas ediciones. Decidir si se reedita un libro, en qué formato (tapa dura, bolsillo, e-book) y con qué editorial.

• Gestionar los derechos de traducción. Buscar editoriales en otros países para traducir y publicar la obra, negociando los contratos y los adelantos.

• Gestionar los derechos audiovisuales. Valorar y negociar ofertas para adaptar las novelas al cine, la televisión o el teatro.

• Gestionar los derechos de imagen y merchandising. Controlar el uso del nombre y la imagen del autor.

• Supervisar los contratos existentes. Asegurarse de que las editoriales que ya publican la obra cumplen con los pagos de royalties y las condiciones pactadas.

• Proteger la obra. Velar por la integridad de la obra, evitando usos no autorizados o adaptaciones que traicionen el espíritu del autor.

Es un trabajo a tiempo completo que requiere un conocimiento profundo del mercado, una red de contactos internacionales y una gran habilidad para la negociación. Pues bien, algunos herederos de autores fallecidos han dejado esa delicada y prestigiosa tarea a cargo de A.C.E.R. Así, la agencia representa el legado de, por ejemplo:

• Reinaldo Arenas (herederos), una de las figuras más transgresoras y monumentales de la literatura cubana del siglo XX, con títulos como Celestino antes del alba, El palacio de las blanquísimas mofetas, Otra vez el mar, El color del verano y El asalto. 

• Fernando Marías (herederos), autor de las novelas El Niño de los coroneles (con la que ganó el Premio Nadal), La Luz Prodigiosa, Esta noche moriré, Los Fabulosos Hombres Película, El vengador del Rif, La batalla de Matxitxako y La mujer de las alas grises. 

• Julio Casares (herederos), filólogo y lexicógrafo, cuyo trabajo en el Diccionario Ideológico de la Lengua Española sigue siendo una herramienta fundamental para cualquier escritor.

Más allá del libro: la conexión con el mundo audiovisual

Quizás el punto más sorprendente y diferenciador del catálogo de A.C.E.R. es la representación de Nicolás Giacobone. Giacobone no es solo un novelista; es un guionista argentino ganador en 2015 del Óscar al Mejor Guion Original por la película Birdman, que compartió con Iñárritu, Armando Bó y Dinelaris. Este hecho catapulta a A.C.E.R. a otra liga, demostrando que su campo de acción no se limita a la literatura, sino que se extiende también a la industria audiovisual internacional.

¿Sueñas con ser parte de su catálogo? Así trabaja la agencia con nuevos autores

Si eres escritor, esta es la información que probablemente estabas esperando. ¿Cómo se puede llegar a una de las agencias más importantes de España?

LOS GÉNEROS PREDILECTOS DE LA AGENCIA

Aunque la agencia trabaja tanto con ficción como con no ficción, al analizar su catálogo se observa una clara apuesta por géneros que combinan la ambición literaria con la potencia narrativa. Sus géneros predilectos parecen ser:

• Ficción literaria contemporánea. Es el corazón de su catálogo. Busca voces potentes y originales como las de Cristina Araujo o Antonio Orejudo.

• Novela negra y policíaca de alta calidad. La presencia de un gigante como Lorenzo Silva, junto a autores como Mariano Sánchez Soler o Noemí Trujillo, consolida a A.C.E.R. como una referencia en el noir español.

EL PROCESO DE ENVÍO: CÓMO CONTACTAR CON LA AGENCIA

Lo primero y más importante: no envíes tu manuscrito. La agencia no publica una política concreta de envíos. Y, como pauta general, en ese caso lo mejor es que les mandes una propuesta de valoración. Una propuesta profesional debe incluir, en un único correo:

• Una carta de presentación.

• Una propuesta editorial.

• Uno o dos capítulos de muestra.

DATOS DE CONTACTO

Puedes encontrarlos en su web. Verifícalo siempre allí, por si cambian. Por ahora, los datos de contacto son los siguientes:

Si quieres saber más sobre otras agencias, consulta el Directorio de agencias literarias en España.

Conclusión

En un mercado editorial a menudo obsesionado con la novedad efímera, A.C.E.R. representa una poderosa tesis de inversión: la calidad literaria es el único activo que nunca se devalúa. Su modelo de negocio demuestra que el prestigio es una estrategia a largo plazo mucho más rentable que la búsqueda del éxito inmediato.

La agencia no solo vende libros; gestiona carreras, preserva legados y, lo más importante, construye un capital cultural que trasciende las listas de ventas. Es el recordatorio de que, en el mundo del libro, la influencia real no siempre reside en el ruido, sino en la solidez silenciosa de un catálogo impecable.