El arte de la exposición orgánica: cómo superar el 'infodump'
Uno de los retos más complejos para cualquier escritor es lograr que el lector comprenda el universo de la historia sin que la narración parezca un libro de texto. Y es que existe un error común en el que caen tanto autores noveles como, incluso, algunos más experimentados: el infodump.
El infodump ocurre cuando el autor, ansioso por mostrar el fascinante mundo que ha creado o la meticulosa apariencia de un personaje, detiene la acción en seco para insertar una explicación enciclopédica de ese mundo o una descripción estática y aburrida de ese personaje. Esta práctica no solo lastra el ritmo, sino que rompe la inmersión: el lector deja de "vivir" la historia para pasar a "estudiarla".
En este artículo te mostraré como evitar caer en el infodump. Se trata de que, en lugar de recurrir a largos párrafos expositivos que detengan el ritmo de la historia y saquen al lector de la ficción, puedas integrar los detalles de tu worldbuilding o de tus personajes de forma orgánica, sutil y funcional dentro de la narración.
Tabla de contenidos
'Wordbuilding'
El error más notorio en la fantasía o la ciencia ficción es intentar explicar tu mundo y sus mil años de historia o su complejo sistema de magia en los primeros capítulos. No expliques todos los pormenores de tu mundo desde el principio. Ve revelándolos a medida que sean necesarios para la trama, para entender las motivaciones de un personaje en ese momento o para que una escena específica cobre sentido y tensión (por ejemplo, cuando un personaje se enfrenta a un problema que requiere que se explique un aspecto concreto y específico de tu mundo). Pregúntate: ¿necesita realmente el lector saber esto ahora mismo? Si la respuesta es no, posponlo o introdúcelo de forma más sutil.
Deja que el lector descubra el mundo y sus reglas paulatinamente y de manera natural. Por ejemplo, si tu mundo de ficción es muy diferente al nuestro, con reglas sociales extrañas, tecnologías desconocidas o sistemas mágicos intrincados, introduce estos elementos poco a poco para no abrumar al lector con una avalancha de información nueva que le resulte difícil de asimilar y que le impida conectar con los personajes y la trama.
Existen varias técnicas para ello.
A TRAVÉS DEL PERSONAJE NOVATO
Una técnica narrativa clásica y muy efectiva es usar el personaje novato o extranjero (proxy del lector), un personaje que es nuevo en ese mundo, en esa cultura o en esa situación particular (como Harry Potter llegando a Hogwarts por primera vez, como un viajero en el tiempo llegando a una época desconocida o como un personaje que ha vivido aislado y ahora descubre la complejidad de su sociedad). Al ser nuevo en ese entorno, el personaje tiene permiso para hacer preguntas a los demás o sorprenderse de lo que ve. Incluso puede cometer errores y recibir rectificaciones de terceros. El lector, convertido en su sombra, descubre las reglas de forma natural junto a él, al mismo ritmo. También se puede agregar a un personaje experto que sea quien le explique todo (cómo funciona la magia, cómo se administra la comunidad…).
A TRAVÉS DEL "MOSTRAR, NO CONTAR"
En lugar de escribir un párrafo explicando que un imperio es opresivo, muestra sus efectos. No expliques que el imperio de Dadaorma es una teocracia opresiva donde los sacerdotes del Dios Mayor controlan todos los aspectos de la vida de las personas y la disidencia es terriblemente castigada. Muestra a tu protagonista bajando la cabeza con temor cuando pasan los guardias del templo, o a un vecino siendo arrestado por poseer un libro prohibido y a otro que observa la escena con pánico y metafóricamente rezando para no ser el próximo. Es decir, filtra la información del mundo a través de la subjetividad de los personajes: sus diálogos, sus acciones, sus interacciones con el entorno y sus percepciones sensoriales. Esto hace que el worldbuilding se sienta vivo, no estático.
A TRAVÉS DE LOS DIÁLOGOS
Lógicamente, los personajes pueden revelar información importante sobre el mundo cuando hablan entre ellos, pero el diálogo debe sonar auténtico y servir también para otros propósitos narrativos (avanzar la trama, revelar su personalidad…), no ser un mero vehículo de exposición disfrazado. Por ejemplo, hacer que un personaje diga “Como bien sabes, hermano, nuestro reino, llamado Negis, lleva cien años en guerra con los orcos del norte, unos malvados que… (y una parrafada explicativa a continuación)" suena demasiado conveniente y artificioso y saca al lector de la inmersión en la que estaba sumergido.
En cambio, funciona muy bien colar información a través del conflicto, haciendo que dos personajes discutan o peleen sobre ella:
—¡No puedes volver a usar magia! ¿Has olvidado lo que pasó con Nikun?
—¡Lo que pasó con Nikun fue por tu culpa!
Sin explicaciones largas, el lector ya sabe que la magia conlleva un peligro o que existen normas que restringen su uso. La información se ofrece de forma orgánica y sin detener el ritmo narrativo.
Personajes y lugares
Igual de problemático es el infodump cuando se aplica a las descripciones de personajes y lugares dentro de una escena (por ejemplo, una vivienda). El lector no quiere pausar la historia para leer una extensa ficha de personaje o el folleto descriptivo que una agencia inmobiliaria haría de una vivienda. Esto, lejos de impresionarlo, lo aburre.
En lugar de eso, practica la exposición sutil y la descripción integrada, revelando los detalles a través de la acción, la perspectiva del personaje y el diálogo.
A TRAVÉS DE LA ACCIÓN
Para describir a un personaje, no le des al lector una lista de rasgos. Muéstralos en acción. En lugar de decir "Tenía una cicatriz en la ceja y era muy impaciente", escribe “Tamborileaba con los dedos sobre la mesa, y la vieja cicatriz que le partía la ceja parecía contraerse con cada segundo de espera”. En lugar de decir “Era un hacker brillante”, muéstralo en una escena sorteando un sistema de seguridad complejo bajo presión.
A TRAVÉS DE LA DESCRIPCIÓN INTEGRADA
Para describir un lugar, haz que el personaje interactúe con el entorno. A medida que se mueve por la habitación, nota detalles específicos que son relevantes para su estado de ánimo o su objetivo. Un ladrón que entra en una oficina no notará lo mismo que el arquitecto que la diseñó.
A TRAVÉS DEL DIÁLOGO
Por ejemplo, un personaje puede comentar sobre el nuevo corte de pelo de otro, o quejarse del horrible color de las paredes de un lugar.
Observa la diferencia:
Escena débil ('infodump'):
La habitación era grande y lujosa. Tenía una gran chimenea de mármol y un pesado escritorio de caoba. En la pared colgaba un retrato de un hombre de aspecto severo.
Escena fuerte (con descripción integrada):
Entró en la habitación, y el calor de la chimenea de mármol le golpeó en la cara. Sus pies se hundieron en una alfombra tan gruesa que ahogó el sonido de sus pasos. Se dirigió hacia el escritorio de caoba que había enfrente, tan grande como un barco, pero sus ojos se desviaron hacia el retrato que colgaba sobre el fuego. El hombre del cuadro lo miraba con la misma expresión severa que recordaba de su infancia.
Conclusión
El mejor worldbuilding y la mejor descripción son aquellos que el lector absorbe casi sin darse cuenta, como si respirara el aire de ese mundo. Al integrar los detalles de forma orgánica y funcional —a través de la acción, los pensamientos, la perspectiva de los personajes o los diálogos—, consigues que la información deje de ser un lastre para convertirse en el tejido mismo de la historia.
Recuerda: la descripción no debe detener la narración; debe ser parte de ella.
Si sientes que tu manuscrito tiene pasajes pesados o bloques de información que cortan el ritmo, en Rigor Textual podemos ayudarte. Consulta aquí nuestros servicios.
Comentarios
Cargando comentarios...