Agencia literaria Ilustrata

En el ecosistema editorial, existen agencias especializadas en nichos muy concretos que desempeñan un papel fundamental, aunque a menudo invisible para el gran público. Son expertas en un área específica y actúan como puentes entre mercados y culturas. Una de las pioneras y más respetadas en este campo en España es, sin duda, Ilustrata.

Fundada en 1991, la historia de Ilustrata es la de una visión pionera centrada en el libro ilustrado y la gestión de derechos internacionales. Es también una historia de evolución, transiciones y nuevos comienzos, que refleja el dinamismo del propio sector editorial.

Este artículo se adentra en la fascinante trayectoria de Ilustrata —desde su fundación por Angela Reynolds hasta su actual etapa bajo la dirección de Livia Stoia—, analiza su modelo de negocio y su situación actual y te desvela su política de contacto.

La etapa fundacional: Angela Reynolds

UNA VISIÓN PIONERA EN EL LIBRO ILUSTRADO

Ilustrata fue fundada en Barcelona en 1991 por Angela Reynolds, una profesional con experiencia previa como editora de no-ficción ilustrada en Penguin Random House. Su visión fue pionera en España, ya que no nació como una agencia que representara a autores, sino a editoriales. Para que lo entiendas bien, es crucial diferenciar ambos modelos:

Representar a un autor:

  • El agente descubre a un escritor, lee su manuscrito y apuesta por él.

  • Su trabajo es encontrar la mejor editorial para publicar esa obra en su idioma original.

  • Una vez publicado, el agente se encarga de vender los derechos de traducción a editoriales de otros países.

  • El cliente del agente es el autor, y el agente cobra una comisión sobre los ingresos que este genera.

Representar a una editorial (el modelo de Ilustrata en sus inicios):

  • El agente no busca autores, sino que trabaja para una editorial extranjera que quiere vender sus libros en España.

  • Actúa como su "embajador" o su "delegación comercial" en un mercado que la editorial no conoce.

  • El cliente del agente es la editorial extranjera, y su trabajo es presentar el catálogo de esa editorial a los editores españoles para venderles los derechos de traducción.

Entonces, ¿qué hacía exactamente Ilustrata en sus inicios? Si una editorial británica publicaba un magnífico libro ilustrado sobre jardinería, en lugar de intentar contactar a ciegas con editores españoles y portugueses, contrataba a Ilustrata. Angela Reynolds, con su conocimiento del mercado español y portugués, se encargaba de presentar ese libro a las editoriales de aquí (Planeta, Anaya, etc.) y de Portugal y de negociar la venta de los derechos de traducción en su nombre. Su especialización inicial fue precisamente esa: representar en España y Portugal a editoriales de libros ilustrados de todo tipo, desde arte y cocina hasta espiritualidad y bienestar, y de literatura infantil y juvenil. 

LA EXPANSIÓN DEL NEGOCIO

Con el tiempo, la agencia fue creciendo y diversificando su actividad. A partir de 1996, comenzó a representar también ficción para adultos y, finalmente, dio el paso de representar a autores directamente (no solo a agencias). En 2010 completó su transformación al empezar a representar a editoriales españolas y portuguesas para vender sus derechos al resto del mundo, convirtiéndose en una agencia de doble dirección.

La agencia hoy: Livia Stoia

Tras casi 30 años de historia, la agencia vivió su transformación más importante. La responsable de este cambio fue Livia Stoia, fundadora de su propia y exitosa agencia literaria en Rumanía, especializada en los mercados de Europa del Este.

Como parte de una ambiciosa estrategia de expansión mundial, en 2018 Livia Stoia se convirtió en socia de Ilustrata y, a principios de 2020, adquirió la totalidad de la agencia (mientras que Angela Reynolds emprendió un nuevo y personalísimo camino: la creación de su propia agencia, Reynolds Literary, con sede en Sevilla). Este movimiento no fue una simple compra, sino una decisión estratégica: en lugar de empezar de cero, adquirió una marca con una reputación y una cartera ya consolidadas para operar en la Península Ibérica y Latinoamérica.

Con esta adquisición, Ilustrata se convirtió en la división hispanohablante de la Livia Stoia Lirerary Agency. Aunque mantiene su histórica oficina en Barcelona, su sede administrativa se unificó con la de la casa matriz en Bucarest (Rumanía). El equipo actual está dirigido por la propia Livia Stoia, consolidando así una potente red internacional con cobertura global.

El catálogo de Ilustrata

El catálogo de Ilustrata es un reflejo de su historia y su modelo de negocio. Su principal clientela no son autores individuales, sino editoriales y otras agencias literarias para cuyos autores la agencia gestiona los derechos de traducción en determinados territorios. En su lista de clientes figuran sellos tan importantes como Anaya, Juventud o Larousse.

El catálogo de Ilustrata es un reflejo perfecto de su modelo de negocio como agencia de derechos. Su principal clientela no son autores que buscan un primer contrato, sino editoriales, otras agencias literarias y autores ya consolidados para quienes Ilustrata gestiona los derechos de traducción en territorios específicos. Su trabajo es un complejo entramado de corepresentación.

Para que lo entiendas con ejemplos reales de su web, su labor puede tomar varias formas:

  • Representa a editoriales. Por ejemplo, actúa como la agente de la editorial británica Summersdale para vender los derechos de sus libros en los mercados de habla hispana y de Europa del Este.
  • Representa a otras agencias. Por ejemplo, colabora con la agencia Sylvia Hayse para vender los derechos de sus representados en España, Portugal y Latinoamérica. De hecho, su red de colaboraciones es tan amplia que, en ciertos mercados, llega a representar los derechos de agencias que ya hemos analizado en profundidad, como Bookbank, lo que demuestra el complejo y fascinante entramado de relaciones que sostiene el mercado internacional del libro.
  • Representa a autores para territorios concretos. Por ejemplo, para el aclamado autor Jan Brokken, gestiona los derechos de sus libros en Europa del Este y en los países de habla hispana y portuguesa, mientras que otro agente se encarga del resto del mundo.
  • Representa títulos específicos. En algunos casos, su acuerdo se centra en un libro concreto, como Nadia y la Securitate del autor Stejărel Olaru.

Este modelo de coagencia es fundamental en el mercado internacional del libro y demuestra el alto grado de especialización de Ilustrata. Su valor no reside en "descubrir" talento desde cero, sino en su profunda red de contactos y su conocimiento de mercados muy específicos para hacer que las obras viajen por el mundo.

¿Sueñas con ser parte de su catálogo? La realidad del contacto

A diferencia de otras agencias, la web de Ilustrata no especifica una política concreta de recepción de manuscritos ni de propuestas de publicación. No dice ni que los acepten ni que no los acepten.

Ante este silencio, lo más prudente y profesional por parte de un autor es no enviar el manuscrito completo y enviar un correo consultando si admiten propuestas de valoración. De ser así, la propuesta debería incluir, en un único correo:

Dado que su lista de autores individuales es muy limitada y su foco principal es la gestión de derechos entre editoriales, las posibilidades de que acepten a un nuevo autor son, previsiblemente, muy escasas.

DATOS DE CONTACTO

Puedes encontrarlos en su web. Verifícalo siempre allí, por si cambian. Por ahora, los datos de contacto son los siguientes:

Ilustrata

Si quieres saber más sobre otras agencias, consulta el Directorio de agencias literarias en España.

Conclusión

La historia de Ilustrata es un fascinante caso de estudio sobre especialización, evolución y adaptación en el mundo del libro. Nació como un proyecto pionero enfocado en el libro ilustrado, creció hasta convertirse en un actor clave en el mercado de derechos internacional y, finalmente, vivió una transición que le ha permitido continuar su labor bajo una nueva dirección.

Al mismo tiempo, la trayectoria de su fundadora, Angela Reynolds, con la creación de su nueva agencia, demuestra el dinamismo de los profesionales del sector, capaces de reinventarse y empezar de nuevo. La historia de Ilustrata no es la de una, sino la de dos agencias que, juntas, forman parte del rico tejido de la edición en español.